食鹽是維持人類生命所需要的食品之一，其主要成分是氯化鈉，并含有碘等人體所需的元素。工業(yè)鹽其主要成分雖然也是氯化鈉，但會(huì)不同程度地含有一些雜質(zhì)且重金屬超標(biāo)，這些雜質(zhì)會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生危害，所以從口感上沒(méi)有大的區(qū)別，并且鹽作為烹飪中調(diào)味品，使用量也是有限的，所以工業(yè)鹽冒充食用鹽對(duì)人體的危害多是一個(gè)慢性的過(guò)程，比如工業(yè)鹽中可能會(huì)含鉛、砷、汞、鎘及亞硝酸鹽等雜質(zhì)，重金屬長(zhǎng)期蓄積可能會(huì)引起頭暈、皮膚病、心肌損傷、神經(jīng)炎、多器官功能障礙、肌肉痙攣、腹痛、嘔吐、骨痛、腎炎，甚至致癌、致畸。特別是對(duì)孕婦和兒童危害非常大。同時(shí)，工業(yè)鹽如果不含碘，長(zhǎng)期食用會(huì)引起碘缺乏癥。甲狀腺腫大（俗稱大脖子病）是碘缺乏癥的一個(gè)典型表現(xiàn)。
工業(yè)鹽若含有亞硝酸鹽，是比較嚴(yán)重的一種情況，會(huì)引發(fā)中毒。亞硝酸鹽進(jìn)入體內(nèi)后能使體內(nèi)攜氧的低鐵血紅蛋白，變成高鐵血紅蛋白。高鐵血紅蛋白一遇到氧，就牢固地結(jié)合起來(lái)，不易分離。這樣，人體的全身組織就會(huì)缺氧。
當(dāng)人體攝入0.3～0.5克亞硝酸鹽，即可引起急性中毒，3克即可置人于死地。人體一旦中毒，十幾分鐘就會(huì)發(fā)病，會(huì)出現(xiàn)頭暈、頭脹、耳鳴、全身無(wú)力、手腳麻、惡心嘔吐、腹瀉、呼吸困難等癥狀，嚴(yán)重時(shí)發(fā)生抽搐、昏迷。一旦出現(xiàn)亞硝酸鹽中毒，在急救車到來(lái)之前，讓中毒者引用牛奶或蛋清，可以起到緩解作用。
